Por: Ashmar Mandou

Pionera. Defensora. Líder. Hay miles de formas de definir quien es Theresa Gutiérrez, reportera de ABC 7 Chicago y presentadora de “The Ñ Beat”, pero para Gutiérrez, la palabra que la describe mejor es, periodista. “Primero que todo soy periodista”, dice Gutiérrez. “Siento una inmensa pasión y respeto por mi trabajo y he disfrutado cada minuto de él”.

Así, cuando el pasado septiembre se escuchó que Gutiérrez dejaría ABC 7 Chicago después de 42 años, la mayoría de residentes de Chicago se quedaron atónitos. “Bueno, es hora. Por doloroso que sea dejar a mi familia, que es lo que ABC7 es para mi, mi familia, tengo que seguir adelante”, dijo Gutiérrez durante un almuerzo ofrecido en su honor, el 25 de septiembre, en los estudios de ABC 7 Chicago. En el almuerzo se elogió el trabajo ganador del Premio Emmy de Gutiérrez en las últimas cuatro décadas. Es algo surrealista. Se siente maravilloso ver a gente que he conocido por más de cuatro décadas”, dijo Gutiérrez. “Me siento muy conmovida, muy conmovida”.

Gutiérrez ha desempeñado un papel vital desde el comienzo de su carrera en ABC 7 Chicago en 1972. Como una de las primeras mujeres latinas incursionando en el periodismo de la televisión, el primer papel de Gutiérrez en ABC & Chicago fue asistenta de producción, que más tarde evolucionó en una carrera al aire en 1973. Por 25 años, Gutiérrez sirvió como anfitriona de múltiples shows hablados como “La Franquicia Femenina”, un show ofrecido por mujeres, para mujeres, producido por mujeres, “Edición de Fin de Semana” “Domingo en Chicago con Theresa Gutiérrez”, “Beyond a Reasonable Doubt”, y “The Ñ Beat”.

“La palabra pionera define a Theresa Gutiérrez. Ella empezó a figurar en la televisión de Chicago como una de las primeras mujeres hispanas que trabaja, tanto como productora, como al aire. Trajo consigo una tremenda pasión por su trabajo y un compromiso por la comunidad que no ha disminuído en más de cuatro décadas. “Agradecemos a Theresa sus incontables contribuciones y le deseamos lo mejor”, dijo John Idler, presidente y gerente general de ABC 7 Chicago.

En el curso de su carrera, Gutiérrez ha ganado numerosos premios. Recientemente, Gutiérrez recibió un premio nacional de la Asociación Hispana de Relaciones Públicas como la “Profesional de los Medios del Año 2013”. Además, la revista Hispanic USA seleccionó a Gutiérrez como una de seis destacadas locutoras del país. Durante el almuerzo, Gutiérrez tomó un poco de su tiempo para hablar con Lawndale Bilingual Newspaper sobre su papel en ABC 7 Chicago, su valor y su próxima fase.

Siendo pionera

Yo nunca me vi como pionera. Llegué a ABC 7 Chicago muy ingenua. Vine aquí porque realmente quería hacer televisión y quería dar una voz a la gente que normalmente carece de ella. Fui en mucho parte del movimiento feminista cuando empecé a salir al aire. Ahí fue realmente donde estaba mi corazón, por lo que hice un show centrado alrededor de eso, llamado “La Franquicia Feminista”. Realmente fue único en su clase, porque el show presentaba mujeres, era sobre la mujer y era producido por una mujer, lo que para ese tiempo era verdaderamente inusual. Diré que el comienzo de mi carrera fue bastante difícil. Muchas veces me llamaron Chiquita banana. No sabían que hacer conmigo. La gente me decía que me fuera al Sudoeste o a California, pero yo sabía que quería una carrera en Chicago porque me encanta Chicago. Así que luché para crear shows que representaran mejor a mi comunidad, no solo a la comunidad latina, sino a mi comunidad de Chicago. Al principio de mi carrera apenas había mujeres locutoras, mucho menos locutoras latinas… e insistían en que me fuera. Francamente, luché porque soy una locutora; soy una periodista y resulta el caso que soy latina. Traigo a la mesa mucho más que eso. Al principio no quería representar a mi comunidad, pero después pensé que era la más indicada para representarla. Por lo tanto puse mi corazón y mi alma en todo lo que hacía, desde el comienzo de mi carrera hasta ahora con “The Ñ Beat”. Mi pasión era darle una voz a la gente.

Su Mejor Momento

Mi momento favorito fue hacer un show llamado “Beyond a Reasonable Doubt” [Más Allá de la Duda], sobre dos muchachos afroamericanos de 14 y 15 años que cumplían una sentencia de por vida por un crimen que no habían cometido. Me pusieron en contacto con gente que me pedía que siguiera la historia y literalmente llevé a miembros del equipo a Indiana, para investigar. Como resultado de ese especial, estos jóvenes están ahora libres viviendo una vida productiva. La última vez que estuvimos en contacto fue hace tres años y me alegra reportar que les va muy bien.

Valor

Bueno, la gente enfoca las cosas en forma diferente. Yo tuve polio cuando niña y no caminé por mucho tiempo y me ponían apodos y me acosaron por años, años. Luego, finalmente hice algo uniéndome al teatro y cantando y tocando el violín y fue eso lo que me ayudó a ver la vida diferente y me ayudó a perseguir lo que quería. La gente siempre me pregunta como me siento tan cómoda al aire, bueno, soy artista. Llegar a ser locutora cuando había muy pocas mujeres en el campo y prácticamente ninguna latina, fue muy difícil… no se lo deseo a nadie, pero persistí porque realmente me gustaba el periodismo. Me encanta.

Mensaje para futuros periodistas

Corran [ríe] corran al lado contrario. El periodismo de hoy no es el periodismo que era cuando yo empecé. Ahora es muy difícil tener una carrera que abarca cuatro décadas, así que realmente tienen que preguntarse a si mismos cuanto les gusta el periodismo.

Planes en el Horizonte

Tengo planes, pero quiero que sean una sorpresa.

ABC & transmitirá su programa ganador del Premio Emmy, THE Ñ BEAT, presentado por Theresa Gutiérrez, con contribuciones especiales de Stacey Baca, Michelle Gallardo, John García y Roz Varon de ABC 7, el sábado, 4 de octubre, a las 6:30 p.m. con una repetición el domingo, 12 de octubre a las 2 p.m. El último día de Gutiérrez en ABC 7 Chicago será el 31 de octubre.