Durante las dos últimas décadas, el índice de autismo se disparó en este país. Por hallazgos publicados en el diario Autism, se sugiere que tanto como un 9 por ciento de los niños a quienes se da este diagnóstico pueden realmente no padecer esta condición. Reporta NBC News. La enfermedad del espectrum del autismo (ASD) es una amplia variedad de condiciones neuropsicológicas que afectan la destreza social y de comunicación de un niño. Los síntomas pueden incluir ligeros comportamientos repetitivos debilitantes, dificultad en comunicarse y graves discapacidades intelectuales. (Hoy aún no hay reglas específicas para diagnosticar la condición).

En este último estudio, los investigadores del Centro Nacional de Salud y Estadísticas evaluaron un estudio nacional de más de 1,500 padres de niños con autismo. Los científicos descubrieron que hasta el 13 por ciento de niños diagnosticados con la condición se le había cambiado el diagnóstico. ¿Porqué? Bien, el 74 por ciento de los padres de estos niños dijeron que se debía a nueva información sobre la salud mental de su hijo. Los investigadores explicaron que esto significaba que hasta el 9 por ciento de los niños que fueron originalmente diagnosticados con autismo en el estudio, realmente no padecían la enfermedad. En su lugar, especialistas de salud mental más tarde cambiaron el diagnóstico a muchos de estos niños con el de desorden de deficiencia de hiperactividad de atención, o ADHD. Los autores del estudio dijeron que es posible que el nuevo diagnóstico haya resultado por la “gran sobreposición entre los síntomas de estos desórdenes”. Además, hallazgos de un previo reporte hicieron notar que el aumento en casos de autismo en E.U. se puede haber debido a que los doctores re-clasifican a muchos niños con retraso mental como autismo, no porque realmente tengan esta condición.