El año pasado, más de 47,000 estadounidenses murieron de sobredosis de droga. Este alto récord en la epidémica adición es atizada en mucho por el abuso de narcóticos opioides, de acuerdo a nuevas estadísticas del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de E.U. (CDC) Reporte Semanal de Morbilidad y Mortalidad. Funcionarios de salud reportaron que entre el 2013 y el 2014, la muerte por sobredosis de drogas aumentó en casi 14 por ciento en general. Más del 60 por ciento de estas muertes involucró narcóticos. Lo que es más, los investigadores atribuyeron muchas de estas muertes al abuso de analgésicos opioides como el oxycodone y el hydrocodone, así como la heroína, droga callejera similar a la prescripta por los médicos.

Las estadísticas muestran que el aumento mayor en sobredosis de droga fueron por narcóticos sintéticos, como el fentanilo, fabricado ilegalmente, potente droga agregada o muchas veces vendida como heroína. (Las muertes por los narcóticos sintéticos se han duplicado desde el 2013). Además, las muertes por sobredosis de heroína aumentaron cerca del 26 por ciento, con la droga culpable de más de 10,500 muertes en el 2014. Los últimos datos mostraron también que la epidémica sobredosis afectó a hombres y mujeres de todas las edades, tanto en las comunidades blancas como en las negras de todo el país. De acuerdo al reporte, el índice de muertes por sobredosis de droga fue más alto en cinco estados: West Virginia, Nuevo México, New Hampshire, Kentucky y Ohio. De acuerdo al reporte, los funcionarios sugirieron que la mejor forma de frenar el abuso epidémico de drogas era limitar la cantidad de analgésico que los doctores prescriben; aumentar la disponibilidad de programas de tratamiento de adicciones, incluyendo programas asistidos por drogas; y ampliar el acceso al naloxone (Narcan) un tratamiento que puede revertir los síntomas de una sobredosis de narcóticos.