Los niños con problemas de conducta pueden comportarse mejor en la escuela cuando participan en juegos virtuales-reales en bicicletas estacionarias, en vez de participar en las actividades tradicionales de la clase de gimnasia, sugiere un estudio. En una escuela para niños con problemas de conducta, investigadores ofrecieron a 103 estudiantes siete semanas de lo llamado “cibercycling” durante el semestre de otoño o primavera. Cybercycling involucra el uso de bicicletas estacionarias para paseos vigorosos. Los estudiantes empezaron a andar en bicicleta solo diez minutos y aumentaron hasta más de 20 minutos en el curso del programa. Cuando los estudiantes no participaban en los juegos de dos semanas en bicicletas estacionarias, tenían educación física tradicional enfocada en deportes, socialización y mejoría en destrezas motoras.

Cuando los niños participaron en el ‘cybercycling’ tuvieron de 32 a 51 por ciento menos de probabilidades de tener poco autocontrol o pagar tiempo de disciplina fuera de clase, descubrió el estudio. Las mejoras fueron más marcadas en los días en que los niños tenían gimnasia, pero persistieron durante la intervención de siete semanas. “Muchos estudios han mostrado que el ejercicio aeróbico puede ayudar a mejorar el humor y el comportamiento”, dijo la principal autora del estudio, April Bowling, investigadora de salud pública de la Universidad de Harvard en Boston. “Cuando mejora el carácter y la autorregulación, que es la capacidad de controlar el comportamiento, los niños pueden tener un mayor éxito en clases”, agregó Bowling. Aunque el estudio no examinó cómo o porqué diferentes enfoques a la clase de gimnasia pueden producir un comportamiento diferente en la escuela, es posible que una actividad aeróbica más intensa, ofrecida por el “cybercycling” haya producido un mejor comportamiento y ayudado a mejorar la dinámica del salón de clase durante la semana, dijo Bowling.