Nuevas investigaciones hechas en seres humanos demuestran el potencial de mejorar la memoria con una técnica de estimulación cerebral, no invasiva, practicada durante el sueño. Los resultados, publicados en JNeurosci, provienen de un proyecto fundado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos, que espera mejorar el entender el proceso de la consolidación de la memoria, que podría traducirse en una función para mejorar la memoria en poblaciones, tanto de personas sanas, como de pacientes. La transferencia de memorias del hipocampo a la neocorteza, almacenada por mucho tiempo, se cree que es posible gracias a la sincronización de esas partes del cerebro durante el sueño. Los participantes fueron entrenados y probados en una tarea de discriminación visual realística en la cual tenían que detectar objetos escondidos, potencialmente amenazantes y personas como dispositivos explosivos y francotiradores enemigos. Los investigadores encontraron que cuando los participantes recibían estimulación durante visitas nocturnas a su laboratorio de sueño, mostraban un mejor desempeño en detectar blancos en situaciones similares, pero nuevas, al siguiente día, comparado a cuando no recibían la estimulación, sugiriendo una integración de experiencias recientes en una memoria más fuerte y general. Los cambios de memoria durante la noche estaban correlacionados con cambios neurales inducidos por la estimulación, lo que podría utilizarse para optimizar la estimulación en aplicaciones futuras. Estos hallazgos ofrecen un método para mejorar la consolidación de la memoria, sin interrumpir el sueño.