Por: Ashmar Mandou
Detrás de cada esfuerzo altruista o proyecto esclarecedor hay una organización que trabaja las 24 horas del día para mejorar su comunidad. Cada mes, haremos hincapié en las organizaciones de todo el área de Chicago que inviertan en crear oportunidades y elevar su comunidad. Este mes centramos nuestra atención en la organización basada en Cicero, Corazón Community Services (CCS). Ismael “Izzy” Vargas Jr., Director de Servicios Juveniles de Corazón Community Services, comparte la misión de CCS y está teniendo un profundo impacto en la comunidad.
Lawndale Bilingual News: En sus propias palabras, describa la misión de Corazón Community Services?
Ismael “Izzy” Vargas Jr .: Nuestra misión es mejorar la calidad de vida de los jóvenes y las familias a través de servicios sociales holísticos que se ofrecen en un entorno culturalmente sensible.
¿Cómo se involucra Corazón Community Services con la comunidad?
Corazón Community Services (CCS) se involucra con la comunidad a través de programas extracurriculares, eventos comunitarios dentro de la comunidad y servicios suplementarios proporcionados dentro de las escuelas. También nos aseguramos de que el personal refleje la comunidad a la que servimos y, en la mayoría de los casos, contratamos a personas de la comunidad. Ofrecemos programas y servicios en tres áreas principales: educación y liderazgo, salud y seguridad y prevención de la violencia; Además, la agencia cuenta con un centro para jóvenes sin cita previa, FUERZA, que ha sido un refugio seguro para muchos jóvenes en Cicero y áreas aledañas.
Desde su punto de vista, ¿cómo ha impactado Corazón Community Services en la vida de quienes ingresan a sus puertas?
Creo que Corazón CS ha impactado a la comunidad de Cicero como un todo a través de nuestros esfuerzos de colaboración con otras organizaciones comunitarias, funcionarios electos, escuelas y partes interesadas clave. En los últimos diez años, hemos visto una caída dramática en los embarazos adolescentes a nivel de escuela secundaria y una reducción en los tiroteos de pandillas / homicidios en Cicero. Creemos que Corazón CS ha tenido un papel importante al ver una caída en ambas áreas. También hacemos impacto en un nivel de “1 en 1” con los jóvenes que tenemos en nuestros programas después de clases. Al proporcionar un entorno seguro y oportunidades de liderazgo, hemos sido un oasis para muchos de nuestros jóvenes que se sienten perdidos o sin apoyo.
¿Qué objetivos se establecen para CCS este año?
Nuestro principal objetivo para este año es continuar brindando nuestros servicios a la comunidad, al tiempo que buscamos oportunidades para crecer. Hemos tenido que revertir muchos servicios desde 2015, debido a los recortes presupuestarios realizados a nivel estatal. Independientemente, Corazón CS ha continuado apoyando a nuestros jóvenes y nuestras familias y espera expandirse en un futuro cercano.
Para alguien interesado en involucrarse, ¿qué oportunidades están disponibles para ellos?
Corazón CS brinda oportunidades de voluntariado a través de nuestros muchos eventos comunitarios que se llevan a cabo anualmente. También ofrecemos oportunidades de pasantías para estudiantes universitarios que buscan aprender y ampliar sus carreras profesionales en el sector sin fines de lucro. Aunque la mayoría de nuestros programas se dirigen a jóvenes de 12 a 18 años, sí brindamos servicios para adultos en la comunidad, tales como: Eliminación de tatuajes y pruebas de VIH.
¿Qué le gustaría que la comunidad sepa sobre CCS?
Durante más de cuatro años, Corazón ha tenido que reducir algunos de sus servicios debido a los efectos del presupuesto estatal. Cada contribución, ya sea voluntaria o monetaria, ayudará a restaurar los servicios a través de nuestros programas de Prevención de la Violencia, los programas de Educación y Liderazgo y los servicios de Salud. Estos servicios salvan vidas y cambian vidas para los jóvenes y las familias de Cicerón. Para más información, puede visitarnos www.corazoncs.org
