Desde que los humanos domesticaron al perro, el fiel, obediente y protector animal ha provisto a su dueño con compañía y bienestar emocional. Ahora, un estudio de Johns Hopkins Medicine sugiere que estar alrededor del “mejor amigo del hombre” a edad temprana puede tener también un beneficio de salud – disminuyendo las probabilidades de desarrollar esquizofrenia cuando adulto. Y aunque Fido puede ayudar a prevenir esa condición, el jurado aún no sabe si hay o no algún enlace, positivo o negativo, entre ser criado con Fluffy el gato y más tarde desarrollar esquizofrenia o desorden bipolar. De acuerdo a la más reciente Encuesta Nacional a Propietarios de Mascotas de American Pet Products Association, hay 94 millones de gatos mascota y 90 millones de perros mascota en Estados Unidos. Estudios previos han identificado la exposición temprana a los gatos y perros como factores ambientales que pueden alterar el sistema inmunológico por varios medios incluyendo respuestas alérgicas, contacto con zoonotic bacteria (animal) y virus, cambios en el microbioma de un hogar y reducción del estrés, inducido por las mascotas en la química del cerebro humano.