Por: Ashmar Mandou
Ya sea un libro de no ficción sobre las luchas de la vida actual o personajes ficticios que muestran sabiduría y emociones complejas, la lectura tiene un gran propósito, ya que ayuda a desarrollar la empatía, la imaginación y el conocimiento. La lectura es explorar nuevos temas, identidades, culturas y despertar su naturaleza inquisitiva. En honor al Mes de la Herencia Hispana preguntamos a influyentes y agitadores de Chicago qué obra literaria ha tenido un impacto profundo en sus vidas y esperamos que su respuesta lo inspire a dirigirse a su librería o biblioteca local. Después de todo Cicero lo dice mejor, “Un cuarto sin libros es como un cuerpo sin alma”.
Rain of Gold [Lluvia de Oro] del autor mexicano Victor Villaseñor detalla sus viajes de México a Estados Unidos y detalla su historia de amor. Me recuerda a mis propios abuelos y su lucha para construir una mejor vida para que pudiéramos tener los éxitos y privilegios que ellos no tuvieron. Nuestra hermosa cultura valora la familia, el amor, la lealtad, el trabajo fuerte y el respeto; fue la primera vez que leí una historia que tocó la fibra sensible de mi educación y me hizo reflexionar sobre mi propia familia. Y me ayudó a ver la importancia de abogar por mi comunidad latina”. –Anastasia Hernández, directora de Club One, Union League Boys and Girls Clubs, y el Club Patriótico Mexicano del Sur de Chicago
Savage Inequalities por Jonathan Kozol que leí en la universidad; me ayudó a impulsar mi viaje de por vida para crear oportunidades educativas para la movilidad ascendente”. –Canciller Juan Salgado Colegios de la Ciudad de Chicago
“Quedé completamente transformado por el libro Borderlands de Glotia Anzaldua porque capturó lo que era vivir en el Sur de Texas. Como mexicano texano americano, siempre sentí como que vivía en dos mundos y todavía siento como que estaba en el grupo de ‘otros’. Ver a alguien que creció en mi parte del mundo reconocido por sus ideas y pensamientos fue extraordinario. Fue la primera vez que me sentí visto”. –Presidente de ChiArts Foundation José Ochoa
“Shoe Dog por Phil Knight es un libro que verdaderamente me ha inspirado. A través del libro, Knight transmite sus pasiones y visiones y logró convertirlo en marca mundial. Me sentí muy inspirado en la forma que usó su plataforma y lo que ha podido lograr con Nike.” –Joseph Pérez, conocido también como artista Sentrock
“Soy la Vida Que He Vivido” de Pepe Vargas. Cuando me uní al Centro Cultural Latino Internacional en enero del 2022, me dieron por adelantado una copia de esta autobiografía de Pepe Vargas, Fundador y Director Ejecutivo del Centro. La biografía fue escrita en español y salté, deseoso de aprender más sobre este líder comunitario cuyo trabajo ya admiraba. No me desilusionó. La historia de Pepe es verdaderamente fascinante e inspiradora. Nacido en una parte rural de Colombia de padres iletrados de origen humilde, el amor de Pepe por la lectura lo impulsó a una búsqueda de aprendizaje y viajes de por vida que lo llevaría a través de Colombia, América Latina, los Estados Unidos y Europa. Estas experiencias son la piedra angular de la filosofía y misión de Pan-Latino que comparto con el autor y nos lleva a la creación de un dedicado centro.” –Mateo Mulcahy, Director Ejecutivo de El Centro Cultural Latino Internacional de Chicago (nota del Editor: La versión en inglés de Soy La Vida Que He Vivido está por salir)
“Como un ratón de biblioteca en recuperación, soy una de esas personas que no pueden elegir un solo libro en términos de impacto personal. Más bien, hay docenas desde que era niña y hasta la edad adulta. Cuando era niña, quería ser Nancy Drew, la chica inteligente e inquisitiva que se encargaría de resolver el que fuera el problema del día. A medida que crecía, se afianzó mi pasión por la política y los asuntos internacionales. Fueron las autobiografías de aquellas primeras mujeres periodistas fuertes y exitosas que allanaron el camino para el resto de nosotras lo que me cautivó. Leyendo las historias de Katherine Graham de Washington Post y Helen Thomas de AP’s junto con muchas otras, me hizo saber que aunque mi camino no sería fácil, podría recorrerse. Y luego está mi obsesión, nacida en la edad adulta, con Harry Potter y todas las cosas relacionadas con la fantasía, a medida que el mundo cada vez más oscuro en el que vivimos me llevó a buscar un escape de todo. Los libros proveen el tan necesitado balance entre mis serias responsabilidades y el niño que yo siempre creo que todos debemos llevar en nosotros no importa la edad que tengamos”. –ABC 7 Reportera Michelle Gallardo
“Antes que nada me ayuda a normalizar conversaciones sobre el amor. Bell Hooks [All About Love] menciona que como sociedad no compartimos una definición de amor y continúa diciendo, ‘imaginen cuan más fácil sería para nosotros aprender como amar si comenzamos con una definición compartida’. Continúa definiendo el amor basado en libros de autores y filósofos que han explorado el tema. Sin esta definición compartida, me encanta como prosigue a declarar que el amor es un acto de voluntad y que esa voluntad implica una alternativa; escogemos amar. cuando elegimos amar, podemos responsabilizarnos a nosotros mismos en lugar de simplemente “enamorarnos”, lo que elimina la responsabilidad personal. Este libro realmente nos ayuda a mi pareja y a mí a navegar verdaderamente el amor en estos tiempos modernos y discutir cómo es el amor con la ayuda del pensamiento y la intención de la sabiduría ancestral. Me ayuda a navegar el amor por mi familia, por mis amigos y por mi comunidad y también es algo que recomiendo para que todos lo lean, para que, con suerte, esta palabra envuelta en misterio pueda dejar de ser misteriosa y convertirse en algo en lo que pensemos, discutamos y trabajemos activamente para que su poder transformador nos ayude a todos a mejorar nuestras vidas y vivir mejor juntos”. –David Leija, Especialista del Programa After School Matters de North Lawndale/Little Village Community
