El Procurador General de Illinois, Kwame Raoul anunció que su oficina registró una demanda contra Meta Platforms Inc. (Meta), la compañía que opera y es dueña de Facebook e Instagram, por sus prácticas comerciales dañinas enfocadas a los niños. La ley, respaldada por una amplia coalición bipartidista de 33 estados, fue registrada el martes en la corte del distrito federal del Distrito Norte de California. En su demanda, Raoul y los procuradores generales alegan que el modelo comercial de Meta, que busca capturar, tanto como usar el tiempo y la atención tanto como sea posible para vender propaganda, ha enfocado a los jóvenes, incluyendo a los adolescentes e inclusive a los niños más pequeños en cierta forma que se aprovechan de ellos. De acuerdo con los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC), el suicidio es la segunda causa de muerte entre jóvenes entre 10 y 14 años. Durante la década desde el aumento de la popularidad de Instagram, CDC reportó que el número de estudiantes de secundaria que experimentaban sentimientos de tristeza y desesperación persistente y pensamientos e ideas suicidas, aumentaron en un 40 por ciento. En ese mismo período, hubo un aumento del 30 por ciento en el índice de jovencitas de secundaria que intentaron suicidarse.

Raoul y la coalición alegan que Meta designó sus plataformas de medios sociales para incluir características que explotan la vulnerabilidad psicológica de los jóvenes usuarios para mantenerlos usando más tiempo las plataformas y muchas de estas características están fuertemente vinculadas a resultado de daño psicológico. Según el cirujano general, los alumnos de octavo y décimo grado pasan ahora un promedio de tres horas y media al día en las redes sociales. En Illinois, cerca de un millón de adolescentes de Illinois entre las edades de 13 y 17 años accesan al Instagram cada mes. Del 2020 al 2021 solo en Illinois, más de la mitad de un millón de adolescentes de Illinois entre 13 y 17 años entraban al Instagran todos los días. La demanda de Raoul alega que Meta viola el Acta de Protección a la Privacidad en Línea de los Niños (COPPA) recolectando información personal de niños menores de 13 años sin obtener el permiso de los padres requerido por ese estatuto. La coalición está pidiendo al tribunal que emita una orden judicial que impida a Meta continuar con sus prácticas ilegales. Raoul exhorta a las personas en crisis a llamar al 988 Suicide & Crisis Lifeline o al 911.