La tecnología nos ayuda a servir a una población diversa, pero las personas marcan la diferencia
Por: María Pappas
Nuestro complejo sistema de impuestos a la propiedad confunde a muchos contribuyentes. A muchos les resulta difícil comprender las evaluaciones, las exenciones, los gravámenes fiscales y otros términos que utilizamos para describir partes del sistema. Pagar impuestos puede ser aún más difícil para las personas que hablan principalmente un idioma distinto del inglés. Hay muchos de ellos en el condado de Cook. Según la Oficina del Censo, el 35,8% de los 5,27 millones de residentes del condado hablan un idioma distinto del inglés en sus hogares. Eso es alrededor de 1,8 millones de personas.
Me di cuenta de que necesitábamos servir mejor a los residentes multilingües cuando me convertí en tesorero en 1998. Desde entonces, mi oficina ha creado materiales de divulgación que explican el sistema tributario en inglés y otros 27 idiomas. Nuestro sitio web, cookcountytreasurer.com, se puede traducir fácilmente a 133 idiomas. Creamos videos informativos cortos en inglés, español, polaco, árabe, cantonés y mandarín. Puede utilizar nuestro sitio web para descargar una copia de su factura de impuestos, pagar sus impuestos y cambiar su dirección postal. Puede buscar los últimos 20 años de pagos de facturas para averiguar si se le debe un reembolso por pagos duplicados o en exceso anteriores. Puede descubrir formas de reducir potencialmente su factura de impuestos solicitando exenciones.
Muchos propietarios no saben que son elegibles para ahorros significativos a través de una exención de propietario simplemente por vivir en su casa como su residencia principal. Otra exención que comúnmente se omite se otorga a las personas mayores de 65 años. La exención de congelación para personas mayores está disponible para personas mayores cuyo ingreso familiar anual sea de $65,000 o menos. Puede averiguar si le faltan exenciones utilizando el cuadro morado, “Su descripción general del impuesto a la propiedad”, en la página de inicio. Escriba su dirección y debería aparecer una imagen de su casa para informarle que está investigando la propiedad correcta. Puede utilizar nuestro sitio web para buscar más de $93 millones en reembolsos disponibles y $57 millones en exenciones no cumplidas. Podemos emitir reembolsos por exenciones no cumplidas desde hace cuatro años. Lamentablemente, muchos propietarios se han perdido las exenciones durante décadas. Nuestra oficina está comprometida a ayudar a la mayor cantidad posible de personas a comprender mejor el sistema de impuestos a la propiedad y potencialmente ahorrar dinero en sus facturas de impuestos.
