Por Ashmar Mandou
De acuerdo al estudio de Pew Research Center, los adultos latinos comprenden hasta el 17 por ciento de la fuerza laboral de E.U., pero solo el ocho por ciento de estos trabajan en empleos (STEM); ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas. Desde el 2010, ha habido un creciente número de estudiantes latinos que asisten y se gradúan de la universidad y un aumento en obtener el diploma de bachillerato en un camp STEM. Los estudiantes latinos siguen estando sub-representados entre los graduados de colegio y entre los que obtienen una maestría o un doctorado en STEM.
En un esfuerzo por ampliar la representación de la gente de color en los campos STEM, Wilbur Wright College comisarió un dinámico e inclusivo programa de ingeniería, Engineering Pathways, diseñado para estudiantes que tienen interés en ingeniería aeroespacial, bioingeniería, ciencia de la computación e ingeniería eléctrica, por nombrar algunos. Una vez completada, los estudiantes pueden transferirse a una universidad de 4 años, aumentando el acceso a múltiples oportunidades con la ayuda de afiliaciones con el Colegio de Ingeniería de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y el Armour College of Engineering en el Instituto de Tecnlogía de Illinois, ambos de los cuales ofrecen admisión garantizada.
“Estoy motivado por todas las diferentes oportunidades disponibles en STEM y quiero ayudar a la diversidad en ese campo”, dijo Yessenia Nicacio-Rosales, de 28 años, que se está especializando en Ingeniería Informática con admisión garantizada a IIT, Presidente de la Sociedad de Ingenieros Profesionales Hispanos, Capítulo Wright (SHPE). “Estas afiliaciones son importantes para los estudiantes porque les da admisiones garantizadas a conocidas universiddes como The Grainer College of Engineering y The Armour College of Engineering. Los estudiantes de color tienen una mayor oportunidad de asistir y triunfar en estos colegios con estas afiliaciones”.
Engineering Pathways es único porque tiene clases pequeñas, instructores talentosos y diversos, apoyo integral, oportunidades tanto dentro como fuera del salón de clase, así como considerables afiliaciones con importantes instituciones de 4 años, componente del programa que era particularmente importante a la Dra. Doris Espíritu, quien inició el programa de ingeniería y se entrenó en Química Computacional en las Academias de Ciencias de la República Checa y la Universidad Princeton y es profesora de City Colleges of Chicago, enseñando química, biofísica, ingeniería y ciencia computarizada por 15 años. “Queremos asegurarnos que ofrecemos a nuestros estudiantes las mejores oportunidades para que puedan competir en un campo siempre creciente”, dijo la Dra. Espiritu. “El programa de ingeniería es beneficioso para estudiantes que quieren perseguir una carrera en STEM, porque realmente trabaja con los estudiantes y los lleva por el programa, asegurándose que van bien y que atendemos sus necesidades fuera o dentro del salón de clases. Queremos que nuestros estudiantes triunfen”.
Engineering Pathways ofrece apoyo inicial para selectos estudiantes calificados para que trabajen como tutores en ingeniería o cerca de compañeros tutores, es culturalmente inclusivo para estudiantes de todaslas procedencias, ofrece afiliaciones de internado con compañías reconocidas mundialmente y oportunidad a través del Programa de pasantías universitarias comunitarias (CCI) del Departamento de Energía de EE. UU. asesoramiento dual con Wright College y asesores de instituciones de transferencia, membresías en distinguidas sociedades profesionales, como ACS, SHPE y SWE, y oportunidades de investigación de pregrado en Argonne National Laboratory, Illinois Institute of Technology, Northwest University and Princeton University. Además, el Wright College ofrece un programa de verano para aumentar el número de estudiantes de minorías y sub-representados en ingeniería y ciencias de la computación. Los Puentes en el programa de Ingeniería y Ciencia de la Computación se enfoca en cambios clave de los viajes educativos de los estudiantes de secundaria a la universidad.
El Programa Bridge ofrecido el verano antes de nuestro primer semestre fue una gran oportunidad para ponerse al corriente con los pre-requisitos de matemáticas y química , Ofreció una suave transición en la universidad y nos preparó para el intenso trabajo requerido en STEM”, dijo Selvin Tobar, de 20 años, estudiando Ingeniería Química, con admisión garantizada en UIUC, Presidente de American Chemical Society, Wright Chapter. “Existe una gran comunidad fuera que puede brindar apoyo y guía. Muchos latinos están rompiendo muchas barreras siendo los primeros en ir al colegios o los primeros en obtener un diploma STEM en su familia. No será fácil pero hay mucho apoyo y gente que los quiere. El programa de ingeniería proporciona esa comunidad y está diseñado para ayudarlo a triunfar”.
Para más información sobre Engineering Pathways, visite www.engineering.ccc.edu.
