El alcalde Rahm Emanuel, el Concejal Danny Solís y el Departamento de Planeamiento y Desarrollo de Chicago, compartieron la semana pasada sus planes de seguir adelante con la remodelación “muy atrasada” de la antigua Oficina Postal Central en el West Loop. La Oficina Postal y edificios anexos de 2.5 millones de pies cuadrados fue cerrada por el Servicio Postal de los EE UU en 1995 y lo compró International Property Developers North America Inc en el 2009, y ha estado vacío y deteriorándose por décadas. La municipalidad ha notificado al propietario actual de la intención del DPD de emitir una Solicitud de Propuestas para identificar a una compañía que se haga cargo del desarrollo del sitio. Al desarrollador calificado se le requerirá que pague la adquisición de la propiedad por la municipalidad. El RFP se publicará esta primavera y el procedimiento debiera concluir con la selección de un desarrollador este verano.

Al mismo tiempo, la municipalidad está progresando con la búsqueda del control del sitio de 11.1 acres a través del proceso de dominio público. La Comisión de Desarrollo de la Comunidad va a considerar ambas actividades el 8 de marzo, antes que pasen al Consejo Municipal para su aprobación. No se utilizarán fondos municipales para adquirir y desarrollar el edificio. Dependiendo de cómo se desarrolle el sitio, el edificio podría ser elegible para crédito fiscal histórico y trato como Clase L. En julio del 2013, el Consejo Municipal aprobó un plan de desarrollo de $1.5 billones que incluye 2,150 unidades residenciales en el edificio y miles de unidades adicionales, cuartos de hotel y espacios comerciales en tierras adyacentes. La ocupación inicial para la primera parte del proyecto estaba calculada para principios del 2015, sin embargo a la fecha no se había terminado ningún trabajo de desarrollo importante. La fase inicial se anticipa que cree hasta 10,000 empleos permanentes y temporales.