La Neupatía Periférica Diabética, o DPN en inglés, daño al nervio causado por altos niveles de azúcar en la sangre y otros factores, afecta aproximadamente del 60 al 70 por ciento de los jóvenes con diabetes. Ahora, nuevos hallazgos publicados en Diabetes Care sugieren que el alto y alarmante índice de DPN entre los jóvenes con diabetes está vinculado a la duración de la enfermedad y al no atenderse, factores de riesgo modificables, como mal control de la glucosa, tabaquismo y dislipidemia, reporta Medscape. Para la evaluación, investigadores de la Universidad de Michigan, Ann Arbor examinaron datos de 2,000 jóvenes (1,734 con diabetes tipo 1 y 258 con diabetes tipo 2) de un estudio piloto previo, llamado SEARCH para Diabetes Juvenil, para determinar la prevalencia de o factores de riesgo del DPN. La edad promedio de quienes viven con diabetes tipo 1 fue de 18 años y la duración de la enfermedad fue de 7.2 años comparado con 22 años y 7.9 años de quienes tenían diabetes tipo 2. Aaemás, la hemoglobina A1c (HbA1c), medida promedio de los niveles de azúcar en la sangre de una persona durante un período de tiempo, fue del 9.1 por ciento en personas con diabetes tipo 1 y 9.4 por ciento en quienes tenían diabetes tipo 2.

Los hallazgos mostraron que siete por ciento de quienes tenían diabetes tipo 1 y 22 por ciento de quienes tenían diabetes tipo 2 desarrollaron DPN que los invetigadores asociaron con el tabaquismo y la dislipidemia (cantidad anormal de lípidos o grasas en la sangre). Además, los jóvenes con diabetes tipo 1 y DPN eran considerablemente mayores que quienes no tuvieron la enfermedad (21 años contra 18 años) y tenían una duración más larga de la diabetes (8.7 años contra 7.8 años). Los científicos notaron también que el riesgo de DPN se duplicaba con cada cinco años de aumento en la duración de la diabetes en ambos grupos. Pero aunque el control del azúcar en la sangre fue considerablemente vinculado al riesgo de DPN en gente con diabetes tipo 1, para los que tenían diabetes tipo 2 esta asociación no era notable. Los investigadores concluyeron que los clínicos deben señalar factores modificables pidiendo un mejor control glicémico, el tratamiento de la dislipidemia y dejar de fumar, para detener las debilitantes consecuencias del DPN en los jóvenes, especialmente los que padecen diabetes tipo 1.