Los estadounidenses pueden estar envejeciendo más lentamente que hace dos décadas. Un nuevo estudio de los investigadores dae la Universidad del Sur de California y la Universidad de Yale sugieren que por lo menos parte de las ganancias en la expectativa de vida en recientes décadas puede deberse a un cambio en el índice de envejecimiento biológico, en lugar de simplemente mantener a la gente enferma con vida. “Esta es la primera evidencia que tenemos de una demora en el’envejecimiento’ entre una muestra nacional de estadounidences”, dijo la autora senior, Eileen M. Crimmins, profesora Universitaria y Profesora de Gerontología de AARP en la Escuela de Gerontología USC Leonar Davis. Como hace notar Crimmins y el autor principal del estudio Morgan E. Levine, professor asistente del Centro Yale para Investigaciones sobre el Envejecimiento: “Una desaceleración del proceso de envejecimiento humano, ya sea logrado a través del ambiente o por intervención biomédica, impulsaría la sincronización de las enfermedades relacionadas con el envejecimiento y la incidencia de discapacidad más cerca del final de la vida”.

Utilizando datos del Estudio National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES( III (1988-19994) y NHANES IV (2007-2010), los investigadores examinaron como la edad biológica, relativa o cronológica, cambió en E.U., mientras consideraba las contribuciones de comportamientos de salud. La edad biológica se calculaba utilizando varios indicadores de metabolismo, inflamación y función orgánica, incluyendo los niveles de hemoglobina, el cholesterol total, la creatinina, la fostatasa alcalina, la albúmina y la proteína C-reactiva en la sangre, así como la presión arterial y datos de capacidad respiratoria. Aunque todos los grupos de edad experimentaron alguna disminución en la edad biológica, los resultados sugieren que no todos pueden estar pasando por lo mismo. Los adultos mayoers experimentaban las mayores disminuciones en edad biológica y los hombres experimentaban una mayor disminución en la edad biológica que las mujeres; estas diferencias se explicaban parcialmente por cambios en el fumar, la obesidad y el uso de medicamentos, explican Crimmins y Levine. Retardar el paso de la edad, junto con un aumento en la expectativa de vida, tiene importantes implicaciones sociales y económicas. El estudio sugiere que modificar los comportamientos de salud y usar medicinas recetadas tiene un importante impacto en la salud de la población.