Category: Health

The United States is increasingly diverse ethnically and racially. Studies have shown that for young people, simply being around peers from different ethnic and racial backgrounds may not be enough to improve attitudes toward and relationships with other groups. Instead, children and adolescents also need to value spending time and forming relationships with peers from diverse groups. A new study examined how friends in middle school affect each other’s attitudes about interacting with peers of different ethnicities and races, finding that they influence each other’s racial and ethnic views significantly. The study was done by researchers at the University of Michigan and the University of California-Irvine. It appears in Child Development, a journal of the Society for Research in Child Development. The study collected information from 524 ethnically diverse students in grades 6, 7, and 8 who attended a middle school in the Midwestern United States. The students filled out surveys asking them about their friends in school and their attitudes toward diversity — how they felt about interacting with peers from different ethnic and racial groups. The researchers found that students who had more positive attitudes about interacting with peers from other ethnic and racial groups were most likely to be friends with students who shared the same attitudes. Students with more positive attitudes were less likely to select friends of the same race and ethnicity than those with less positive attitudes. And students’ attitudes became more similar to their friends’ over time.

From deciding to quit hitting the snooze button and get out of bed in the morning to opting to switch off the TV and prepare for sleep at night, the mind weighs the costs versus benefits of each choice we make. A new study reveals the mechanics of how the brain makes such effortful decisions, calculating whether it is worth expending effort in exchange for potential rewards. The Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) published the findings by psychologists at Emory University. In the effort-first trials, participants were shown a vertical bar representing the percentage of their maximum button pressing rate that would be required to do the task. They were then shown the size of the reward for performing the task. The reward-first trials presented the information in the opposite order. After receiving both sets of information, participants were prompted to choose the no-effort option or the effort option. The experimental design allowed the researchers to tease apart the effects of recent choices on the formation of value expectations of future decisions. The results revealed a clear role for the vmPFC in encoding an expected reward before all information had been revealed. The data also suggested that the dACC and aI are involved in encoding the difference between what participants were expecting and what they actually got, rather than effort-cost encoding.

La Organización Mundial de la Salud (WHO) exhorta a todos los países a deshacerse de las grasas trans en sus alimentos, habiendo leyes que las prohiben si es necesario. Estas grasas que obstruyen las arterias matan medio millón de personas al año y son completamente innecesarias, dijo WHO. Las grasas trans se usan mucho para hacer galletas, galletas saladas, palomitas de maíz en el micro ondas y para freir la comida rápida. Se forman procesando aceites líquidos para hacerlos sólidos o semisólidos y hacerlos permanecer frescos más tiempo que las grasas líqauidas. Pero el proceso químico utilizado para hacerlas sólidas, como la mantequilla, también las hace obstruir las arterias,como lo hace la mantequilla o la manteca. Se encuentran en forma natural en algunas carnes, como la carne de res y de cordero, así como en productos lácteos. No hay una buena manera de quitar las grasas trans de los alimentos naturales, pero expertos en regulaciones de alimentos están de acuerdo en que no hay lugar en las dietas humanas para grasas trans hechas artificialmente. FDA ha regularizado que los aceites parcialmente hidrogenados ya no son “generalmente reconocidos como seguros”. Desde el próximo mes, los fabricantes de alimentos de E.U. tal vez no usen grasas trans en los productos alimenticios sin la aprobación de FDA. Algunas ciudades, notablemente la Ciudad de Nueva York, también las ha prohibido.

La Administsración de Drogas y Alimentos aprobó una nueva droga para la migraña el jueves. Aimovig, conocida genéricamente como erenumab, es la primera droga en una nueva clase de medicinas para el dolor de cabeza. Ha demostrado que detiene las migrañas antes de que empiecen. La droga sería aprobada para pacientes que han probado otras drogas y no les han hecho efecto. De acuerdo a estudios, no previente enteramente las migrañas, pero reduce su frecuencia. La aprobación de FDA significa que la droga pronto estarán disponible con receta médica. También debería ser pagada por los seguros de salud. El autor de la droga, Amgen, dijo que el precio en la lista de E.U. es para el tratamiento de autoinyección, de un mes y sería $575 por mes o $6,900 por año. El Erenumab es el primero de una nueva clase de drogas que bloquean el péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP), una molécula que transmite las señales del dolor de la migraña durante un ataqaue. Es una antidogía monoclonal humana, una proteína del sistema inmune. Es formulada como inyección para brindar una protección más duradera.

Por: Ashmar Mandou

Con las enfermedades mentales afectando cerca del 80 por ciento de la población, de acuerdo a Journal of Abnormal Psychology, es algo que debemos tener en cuenta con nuestros seres queridos o un profesional médico. Como el Mes de la Concientización de la Salud Mental se acerca a su fin, hablamos a doctores que compartieron su punto de vista llevando la conversación en dirección positiva.

Sandeep Mellacheruvu, Director de Salud de Comportamiento en el Hospital Loretto

Las enfermedades mentales afectan a cerca del 20 por ciento de la población adulta, al 46 por ciento de los adolescentes y al 13 por ciento de niños todos los años, de ansiedad, acoso, a PTSD, a demencia y suicidio, por nombrar algunos. ¿Qué puede uno hacer para ayudar a abogar por quienes sufren de enfermedades mentales?
Con una enfermedad mental, no puedes verla. Muchas veces, asumimos otra enfermedad en vez de un problema mental como posibilidad del peculiar comportamiento. Uno tiene que poner atención. Muchas veces los síntomas están ahí, pero repito, la gente prefiere ignorarlos por varias razones. Algunos de los síntomas más notorios incluyen: razonamiento confuso; un largo episodio de depresión (tristeza o irritabilidad); sentimientos de extrema alegría o extrema tristeza; temor excesivo, preocupaciones y ansiedad; aislamiento social, cambios dramáticos en el comer o en el hábito de dormir; fuertos sentimientos de ira; pensamientos extraños (fantasías); ver o escuchar cosas que no están ahí (alucinaciones); creciente incapacidad de enfrentarse a los problemas y actividades diarias; pensamientos suicidas; numerosas enfermedades físicas sin explicación; o inclusive el uso de substancias. En niños más pequeños, se pueden ver cambios en su desempeño escolar, bajas calificaciones a pesar de fuertes esfuerzos, hiperactividad, agresión sin explicación o berrinches o pataletas. Por lo tanto, si conoce usted a álguien que presente estos síntomas, trate de llevarlo a un profesional de salud mental. Si no muestran síntomas de peligro inminente para ellos u otros, es una buena idea empezar con un psicólogo para una evaluación completa. Un psicólogo trabajará observando al paciente muy de cerca o a través de evaluaciones, buscando patrones consistentes de compartimiento. Si se necesita un nivel más alto de atención, entonces el paciente será referido a un psiquiatra para una evaluación mayor. Lo importante a recordar es no ignorar ningún comportamiento que no sea familiar o cambios en actitud o emociones. De nuevo, como con una enfermedad que no se atiende, una enfermedad mental requiere la ayuda inmediata de un profesional para mejores resultados.

Dr. Shatri Swaminathan, Director del Departamento de Psiquiatría en Advocate Illinois Masonic Medical Center en Chicago

¿Cuales son algunos de los mitos que afectan a la gente con enfermedades mentales?
El mito más dañino sobre las enfermedades mentales es decir que es un defecto de caracter, una debilidad emocional que causa que la gente se convierta en enfermo mental y puede solo estar ‘alejado’. Algunos otros mitos se relacionan a la idea equivocada de que son enfermedades “emocionales” y no médicas, y por lo tanto no necesitan intervención médica. Las investigaciones han demostrado que la depresión, la ansiedad y la esquizofrenia son enfermedades médicas como la hipertensión y la diabetes y requieren el mismo nivel de cobertura en nuestro sistema de cuidado de salud. Otro terrible mito es que el problema del uso de substancias, como las adicciones, son simplemente “alternativas de estilo de vida”. Ideas como estas pueden evitar que la persona reciba el cuidado que necesita.

Chicago Southwest Development Corporation (CSDC) se complace en anunciar que se le ha otorgado el Subsidio Brownfield Cleanup por su proyecto Focal Point Community Campus. CSDC es el único solicitante de Illinois que recibe un Subsidio Cleanup este ciclo, de la Agencia de Protección Ambiental de E.U. (US EPA). US EPA otorgó $54.3 millones a través de 221 subsidios a organizaciones a nivel nacional, los que tendrán un impacto en más de 144 comunidades. En el 2016, US EPA completó la evaluación de una porción del Focal Point campus y encontró la presencia de materiales peligrosos en el suelo. Los fondos de US EPA permitirán a CSDC iniciar una limpieza crítica y esfuerzos de remediación como parte de su Focal Point campus, de 32 acres. Mirando hacia adelante, CSDC continuará explorando y aplicará fondos para limpiezas adicionales en Focal Point. A continuación lo que nuestros funcionarios electos dicen:
“Este subsidio es un paso importante en la realización del Focal Point Campus y atiende los problemas ambientales que plagan a North Lawndale y a Little Village, lo que ha estancado su desarrollo, dijo la Senadora de E.U. Tammy Duckworth (D-ILL). “Sigo comprometida a apoyar las inversiones federales para esta comunidad y otras como esta que han sido ignoradas hace mucho”.

Este premio hará posible la remediación del lugar, lo que permitirá que Focal Point Campus de CSDC – uno de los proyectos de remodelación más grandes de Chicago, en unos de los barrios más marginados – continuar avanzando”, dijo el Senador de E.U. Dick Durbin (D-ILL). El Campus Comunitario de Focal Point es una parte importante del futuro del sector oeste de Chicago y espero ver esta área convertida en un lugar para comercio, recreo y servicios humanos para los residentes de Chicago que más lo necesitan”.

“El recibo de este subsidio ofrece importante apoyo para atender los peligros ambientales que impactan las comunidades marginadas del sudoeste de Chicago”, dijo Guy A. Medaglia, Presidente y Funcionario Ejecutivo en Jefe de CSDC. “Focal Point tiene el poder de cambiar los barrios, pero se necesita un fuerte compromiso. “Estamos agradecidos de trabajar con US EPA y nuestros funcionarios electos para ayudar a construir el desarrollo de esta comunidad”. Para más información sobre este subsidio, visite www.epa.gov/brownfields o comuníquese con CSDC al 773-484-1882.

Estados Unidos es cada vez más diverso étnica y racialmente. Estudios han demostrado que para los jóvenes, siemplemente el estar alrededor de sus compañeros de diferentes etnias y procedencias raciales tal vez no sea suficiente para mejorar su actitud hacia otros grupos y la forma en que se relacionan con ellos. En cambio, los niños y adolescentes necesitan también valorar el pasar el tiempo y establecer relaciones con compañeros de diversos grupos. Un nuevo estudio examinó como los amigos en la escuela media afectan las actitudes de unos y otros sobre la forma en que interactúan con compañeros de diferentes etnicidades y razas, encontrando que influencían fuertemente el punto étnico y racial de unos y otros. El estudio fue hecho por investigadores de la Universidad de Michigan y la Universidad de California-Irvine. Aparece en Child Development, un diario de la Sociedad pro Investigación del Desarrollo Infantil. El estudio recaudó información de 524 estudiantes de diversas etnias en 6º, 7º y 8º grados que asistían a escuela media en Estados Unidos del Mediooeste. Los estudiantes llenaron sus encuestan en las que se les preguntaba sobre sus amigos en la escuela y sus actitudes hacia la diversidad – cómo se sentían al interactuar con compañeros de diferentes etnias y grupos raciales. Los investigadores encontraron que los estudiantes que tenían una actitud más positiva sobre la interacción con compañeros de otros grupos étnicos y raciales era más probable que fueran amigos de estudiantes que compartían las mismas actitudes. Los estudiantes con una actitud más positiva era menos probable que seleccionaran amigos de la misma raza y etnicidad que aquellos con actitud menos positiva. Y la actitud de los estudiantes fue más similar a la de sus amigos, con el correr del tiempo.

De decidirse a dejar de presionar el botón snooze y salir de la cama en la mañana, a optar por desconectar la TV y prepararse para dormir en la noche, la mente sopesa los costos contra los beneficios de cada alternativa que hacemos. Un nuevo estudio revela el mecanismo de como el cerebro toma esas decisiones, calculando si vale la pena un esfuerzo a cambio de una recompensa potencial. Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) publicó los hallazgos de psicólogos de Emory University. En los primeros intentos de esfuerzo, se mostró a los participantes una barra vertical representando el porcentage del índice de su presión al botón máximo que requeriría tal tarea. Luego se les mostró el tamaño de la recompensa por ejecutar tal tarea. Los primeros ensayos de recompensa presentaron la información en el orden opuesto. Después de recibir ambos juegos de información, se hizo que los participantes escogieran una opción sin esfuerzo o una opción con efuerzo. El diseño experimental permitió a los investigadores separar los efectos de alternativas recientes, formando expectativas de valor en futuras decisiones. Los resultados revelaron un claro papel del vmPFC al codificar una recompensa esperada antes de haber sido revelada toda la información. El dato sugirió también que el dACC y el al están involucrados en codificar la diferencia entre lo que esperan los participantes y lo que actualmente reciben, en lugar de codificar el costo del esfuerzo.

PCC Community Wellness Center (PCC) is tackling the opioid epidemic with its unique treatment program. In PCC’s program, the treatment of heroin, prescription drug abuse, alcohol, tobacco and other substances is offered right in the doctor’s office. The program offers treatment at select PCC health centers and at PCC’s Chemical Dependency Clinic, located within West Suburban Medical Center at 3 Erie Court, Suite 1300, in Oak Park. PCC’s goal is to meet patients where they are in their recovery and help them set goals without judgment. During normal doctor’s visits, patients can receive counseling and safe medications like Suboxone and Vivitrol to help decrease heroin, opioid, or alcohol use.

A unique feature of PCC’s Chemical Dependency Clinic is its location within a comprehensive primary care setting.  The Chemical Dependency Clinic shares its space with a clinic that offers walk-in appointments, sports medicine, and ultrasound, thereby naturally removing some stigma a patient may experience when seeking treatment for their addiction. PCC is a Department of Human Services/Division of Substance Use Prevention and Recovery (SUPR) licensed facility for outpatient substance abuse treatment. Visit www.pccwellness.org to learn more about PCC. For more information about PCC’s Chemical Dependency Program, or to schedule an appointment, please call (708) 406-3929 ext. 5030.

Each spring, park patrons may see dandelions growing in their neighborhood parks throughout Chicago, signifying a chemical free park safe for play. For the ninth year, the Chicago Park District will partner with the Midwest Pesticide Action Center (MPAC) to limit its use of pesticides and offer park visitors safer and healthier parks. In an effort to minimize impact on health and the environment, close to 90 percent of Chicago parks avoid spraying weed control chemicals. “The Park District strives to keep our parks a healthy place for everyone to enjoy,” said Mike Kelly, Chicago Park District Superintendent and CEO. “We hope all Chicago residents follow the Park District’s example, using natural lawn care techniques in an effort to keep their lawn safe and healthy.”

Four Natural Lawn Care Tips

Water Deeply and Infrequently: This encourages deep root growth. Aim for one inch per week. You can easily measure that amount by placing a cup in your yard while watering. You’re done watering for the week when the cup fills one inch deep. Water early in the morning to minimize disease problems.

Mow High: Keep your lawn mowed at three inches or higher. This increases root strength and naturally shades out weeds, so your grass withstands drought and stays green longer. Don’t mow unless needed.

Use Organic Fertilizer: Commercial fertilizers easily wash away, polluting nearby lakes and streams. Many contain toxic weed killers. Choose an organic fertilizer to capture and deliver nutrients in the lawn throughout the growing season. Keep grass clippings on the lawn as they provide an excellent natural fertilizer.  

Weed Naturally: Proper lawn care maintenance naturally eliminates most weeds. Annual reseeding gives grass an advantage over weeds. Avoid using pesticides, as they can harm other beneficial living things such as bees, birds, and fish. The right tool makes quick work of weeding. After pulling weeds, use grass seed and soil to fill in the hole. Your grass will grow strong and healthy as a result.

Midwest Pesticide Action Center
Midwest Pesticide Action Center is the only Midwest organization dedicated solely to protecting people and the environment from the serious impacts of pesticides. Based in Chicago, Midwest Pesticide Action Center works to implement long-term policy changes and to develop innovative, model programs for indoor and outdoor pesticide use reduction. For more information about Midwest Pesticide Action Center and Midwest Grows Green please visit www.midwestpesticideaction.org.